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Wirth,„wenn man's auf das ganze Jahr vertheilt,

und große Sprünge kann Einer dabei nicht machen.“ „Das weiß Gott“ brummte der Kreiſer„wenn

man ſich daher einen kleinen Nebenverdienſt—“ Er ſchwieg wieder ſtill und ſah ſich im Zimmer

um. Es war halb zehn Uhr und die Gäſte hatten ihre

Plätze faſt alle geräumt. Nur an dem einen Tiſch ſaßen noch vier Kartenſpieler, eifrig mit ihrer Unter⸗ haltung beſchäftigt, während der eine Vurſche, der ſie bedienen ſollte daneben auf einer Bank eingenickt war.

„Hm“, ſagte da Kerdelmann leiſe,„Ihr habt mir irgend was zu ſagen. Von denen hört's keiner, wenn Ihr mir's anvertrauen wollt.“

„Und Ihr würdet einen armen Teufel nicht ver⸗ rathen?“ frug der Kreiſer, mit noch vorſichtiger ge⸗ dämpfter Stimme.

„Fällt mir nicht ein“, brummte der Wirth,„ich bin ganz zufrieden, wenn ſie mich nur ungeſchoren laſſen.“

„Dann will ich Euch auch geſtehen, was mich her⸗ geführt hat und— ganz aufrichtig mit Euch ſprechen. Ihr wißt, daß wir vor längerer Zeit einen Streit mit einander gehat haben und wenn ich Euch auch keinen Groll deshalb nachgetragen, mochte ich doch immer

nicht den erſten Schritt zur Verſöhnung thun. Es