Die Pantherjagd. 43

ich habe eine ſo leidenſchaftlich ſtarke Vorliebe für ſolche nächt⸗ liche Ausflüge allein mit meiner Büchſe, daß ich oftmals, ſelbſt ohne die Hoffnung einen Löwen zu treffen, die Nächte im Walde verbracht und auf Geradewohl darin umherging, bis mich der Morgen fern von meinem Zelte überraſchte. Ich war dann wohl außerſt ermüdet und konnte den Schlaf kaum von mir abwehren, aber ich war doch mit mir und der Verwendung meiner Zeit zu⸗ frieden und bereit in der nächſten Nacht wieder ebenſo zu handeln.

Wenn Einer meiner zahlreichen Mitverehrer des heiligen Hu⸗ bertus mit mir, vom Abend bis zum Morgen, und zwar jeden Tag, einen Monat lang, in den wilden Schluchten umherwandelte, die für den Löwen geſchaffen zu ſein ſcheinen; wenn er das Glück hätte die Stimme des„Herrn“ zu hören, welche allen erſchaffenen Weſen Schweigen auferlegt und Schrecken einflößt, würde er ge⸗ wiß Empfindungen haben, die ihm jetzt ganz unbekannt ſind, we⸗ gen der Anweſenheit eines Gefährten aber doch nicht fühlen, ja

vielleicht nicht einmal begreifen, was ein Jäger empfindet, der

ganz allein iſt. Von dem Augenblicke an, da die erſten Sterne am Himmel ſich zeigen, bis zur Morgendämmerung muß er ununterbrochen auf ſeiner Hut ſein, auf jedes Geräuſch achten, ſchnell unterſcheiden, ob er nicht Felsſtücke für Räuber und Räubergeſtalten für Fels⸗ ſtücke hält, mit dem Blicke den dichten Wald zu beiden Seiten und den Pfad muſtern, auf dem er hingeht, ſtehen bleiben um zu horchen, ſich zu überzeugen, ob Nichts ihm nachſchleiche, kurz jeden Augenblick daran denken, daß er fortwährend in Todesgefahr und fern von jeder menſchlichen Hilfe iſt. Er iſt deshalb ſtets in Aufregung, gleichwohl jeden Augenblick bereit mit der Ruhe und Kaltblütigkeit zu kämpfen, die zwar in einem ſo ungleichen

Kampfe nicht immer zur Rettung führen, ohne die er aber, das

weiß er, rettungslos verloren iſt.