290 Zwanzigſtes Kapitel.

So wandeln ſte dahin, klagen entſetzlich über das Wetter, über die ſchmutzigen Straßen, und wie ſie einen Hügel in der Stadt abwärts ſteigen, heben ſie die Röcke immer mehr auf⸗ wärts.— Liebenswürdiges Thauwetter! was man bei deinem Regiment zu ſehen bekommt, iſt nichts Zufälliges, Entſetzliches, wie bei jenen alten Damen auf dem Glatteis, ſondern es iſt wohlberechnet für ein dahinwandelndes, kunſtgeübtes Auge; unten zierlich ſchlank und anmuthig und weich anſchwellend, wie der volle, warme Ton eines Waldhornes in ſtiller Nacht!— Wo du bei einem Thauwetter das Kleid lang herabwallen ſiehſt, und die Röcke dahinſchleifen in Koth und Schmutz: 2

„Da begehre nimmer zu ſchauen Was ſie gnädig bedecken mit Nacht und Grauen.“

Die vielen glatten Strümpfe auf der Straße und die zier⸗ lichen Stiefelchen ſind eine Vorahnung des Frühlings: ent⸗ feſſelt von mancherlei Verhüllungen langer, dicker Röcke und

„Pelzüberſchuhe ſind ſie die erſten Boten einer herannahenden beſſern Zeit, die erſten Blumen, die nach Schnee und Eis auf⸗ blühen, und nur aus dieſem Grunde angenehm und höchſt er⸗ freulich zu ſehen. Und es iſt dieß ja nur eine ſehr kurze Zeit, ein raſch vorüberfliehender ſchöner Moment, wie die Schnee⸗ glöckchen für den Blumenfreund, der Schnepfenſtrich für den Jäger. 3

8 Dichte Wolken bedecken während dieſer Zeit den Himmel und nur hie und da ſchlängelt ſich ein Sonnenblick auf die Erde herab und läuft eilfertig über die naſſen Felder, gefolgt von dunklen Wolkenſchatten, die ihn ſchleunigſt zu verjagen ſtreben; nach und nach werden dieſe Sonnenblicke häufiger, und wo ſie Feld und Wald den warmen Kuß aufdrücken, ſprießen tauſend grüne Keime, Blätter und Blüthen empor; hoch in der Luft aber

„