262 Siebenzehntes Kapitel.

Es ſah in dem Zimmer aus, als ſei die Beſitzerin eben erſt ein⸗ gezogen, ſo proviſoriſch ſtanden alle Möbel umher; ja die Bett⸗ lade war noch nicht einmal zuſammengefügt, und Jungfer Kiliane ſchlief auf ihren Matratzen am Boden. Man hätte glauben können, ſie ſei erſt ſeit einem halben Quartal eingezogen, und doch wohnte ſie ſchon ſeit ſechs Jahren in dieſem Quartier; aber ſte fand platterdings keine Zeit, ihre Einrichtung zu machen, wie ſie Willens war.„Sonntags,“ ſo ſagte ſte,„kann ich doch eine ſolche Arbeit nicht vornehmen; der Sonntag iſt zum Ausruhen und Beten da, und bis jetzt habe ich immer darauf gewartet, daß ich einmal ein Bischen unwohl ſein würde und deßhalb zu Hauſe bleiben müßte.“— Aber dieſer Tag war bei der vortrefflichen Geſundheit der vierundachtzigjährigen Dame immer noch nicht erſchienen, und ſo blieben Möbel und Bett ſtehen und liegen, wie die Laſtträger ſte ins Zimmer gebracht.—

Der Kaffee, der beiläufig geſagt, ſehr gut war und wel⸗ cher aus alten ſoliden Porcellantaſſen getrunken wurde, war in der Abſicht arrangirt, um in Betreff der kleinen Marie eine Art Familienrath zu halten, und zu dieſem Zwecke waren der Herr Winkler und ſeine Frau Mutter ebenfalls eingeladen, in⸗ dem ſich der Hofkutſcher durch die Spendung der beiden Dukaten und durch ſonſtige mannigfaltige Freundſchaftsbezeugungen gegen das alte Kind ein Recht erworben hatte, über ihr künftiges Schickſal ein Wort mitzuſprechen.

Frau Welſcher hatte nämlich, als ſie die einzige Verlaſſen⸗ ſchaft der verſtorbenen Marie, den kleinen Koffer, der unter dem Bette der Verſtorbenen ſtand, genau unterſucht und unter meh⸗ reren Briefen, von dem Vater des kleinen Mädchens an die arme Marie geſchrieben, ein Papier gefunden, welches mit einer Oblate verſtegelt war und auf welchem geſchrieben ſtand: „Für den, der ſich meines armen Kindes annimmt.“

In dieſem Packet fanden ſich Aufklärungen über den Stand und die Verhältniſſe des Vaters— eine Geſchichte, wie ſie oft

ℳ