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Bald aber ermüdete auch von ihnen der eine... Ein heftiger Huſten zwang ihn oft, ſtill zu ſtehen... Nun machten ihm die übrigen Vorwürfe über die An⸗ ſtrengungen, die er ſich zumuthete... Er lächelte eine Weile, ſchüttelte den Kopf, deutete an, es würde gehen ... Zuletzt zwang man ihn, in den Wagen zu ſteigen ... In einen grauen Leibrock mit Metallknöpfen ge⸗ kleidet, ſchien er ein Diener zu ſein— ein weißes Staub⸗ hemd darüber flatterte im Winde..

Im Wagen nahm er das etwa dreijährige Kind, ein heiteres, ſchwarzäugiges Mädchen, auf den Schooß ... Eine der Frauen— man hiütte ſie für die Zofe der beiden andern Damen halten dürfen— ging im ärgſten Staube neben dem Schlage des Wagens und reichte zuweilen die Hand hinauf, die der Kranke dann mit Liebe drückte, während gleichzeitig ein ſanfter Blick ſeines Auges auf die Frauen deutete, die ſeine Begleiterin nicht aus dem Auge verlieren ſollte...

Jene aber nahmen die kürzeren Wege und klletterten wie die Ziegen, die in Schaaren auf den kahlen Höhen die wenigen Stellen ſuchten, wo die Vegetation von ihren üppigſten Entfaltungen, die die Reiſenden noch geſtern begleitet hatten, in letzten Kräutern und Grashalmen erſtarb... Geſtern noch Oliven, Gärten voll Orangen, Gebüſche von Myrten und hier und da die einſam träu⸗ mende Dattelpalme; noch in Sospello die nächſten An⸗ höhen bewaldet von Kaſtanien— jetzt aber ſchon ſeit einer Wanderung von zwei Stunden nichts als niedriges Buſchwerk und ſelbſt die Alpenflora durch die große Trockenheit des Bodens gehindert... Hier und