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nach dem Tiſche umwandte, wo die drei Männer ſa⸗ ßen, ſah ich die Blicke des Guardians und meines Lehrers auf Maximilian geheftet, deſſen Stirn, je län⸗ ger das Schweigen dauerte, ſich um ſo dunkler färbte, aber allmälig ſtolz und willenskräftig erhob.

„Da habt Ihr,“ ſagte er ernſt aber ſanft,„was ich Euch ſo oft geſagt habe. Nicht Ihr oder Eure Beichtkinder ſind es, die man züchtigen und prüfen will, ſondern ich, ich allein bin das räudige Schaf Eurer Heerde; und um nicht geradeaus auf das rechte Ziel loszugehen und mit einem Schlage die ge⸗ faßte Abſicht zu verrathen, macht man Umſchweife, zieht Euren längſt erprobten Wandel zur Unterſu⸗ chung und verhängt über Euch die Strafe, die allein mir zugedacht iſt. Glaubt es mir, Pater Henrikus hat uns dieſe Ermahnungsſchrift zugezogen und die⸗ ſen Beſuch auf den Hals gebracht; ich erkenne ſeinen ſchleichenden Schritt aus dem ſehr geſchickt gewählten Gange der Einleitung und ſein lauerndes Auge blickt mich aus jeder Zeile dieſes Schreibens an. Guter Pater Franziskus, unter dieſen Umſtänden ſehe ich leider den Zeitpunkt gekommen, wo ich nicht länger Deine Gaſtfreundſchaft in Anſpruch nehmen darf, denn ich will Euch kein Störenfried ſein— laßt mich mei⸗ nes Weges ziehen und behaltet die Ruhe Eures Her⸗