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mit einer weißen Fahne kam ihnen entgegen. „Mein Herr, der Graf von Montaldi, laͤßt Euch um die Urſache Eures Begehrens fra⸗ gen?“ begann er. „Wir ſind deutſche Ritter,“ entgegnete Walther,„die nach dem gelobten Lande zie⸗ hen wollen und um eine gaſtliche Aufnahme fuͤr dieſe Nacht bitten.“ Der Abgeſandte entfernte ſich und kehrte bald mit der Meldung zuruͤck, daß ſie dem Grafen willkommen ſein wuͤrden. Das gro⸗ ße Thor flog auf und die Ritter ritten mit ihren Knappen ein.* Der Graf war ein kleiner Mann mit braunem Geſicht und ſchwarzen Haaren, dem das Feuer aus den Augen blitzte. Er fuͤhrte ſeine Gaͤſte in den goßen reich verzierten Saal und ließ auftragen, was Kuͤche umdmd Keller am beſten lieferten. Bis ſpaͤt a die Nacht unterhielten ſich die Ritter mit dem Grafen und allgemeine Fröhlichkeit herpſchte unter ihnen, bis jeder ſein Lager ſuchte.