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Der alte Mann fühlte das Waſſer an ſeinem Stiefel, er ſtand ſtill und ſchrie laut:„Waſſer!“

„Still,“ flüſterte Veitel zornig,„ſprecht kein Wort!“

„Waſſer!“ ſchrie der Alte;„Hilfe! er will mich um⸗ bringen.“

Veitel packte den Schreienden und hielt ihm den Mund zu, aber der Todesſchreck hatte noch einimnal das Leben des Adoocaten aufgeſtört, er hob die Füße auf die nächſte Stufe zurück, klammerte ſtch, ſo gut er konnte, an die Seitenbreter und ſchrie wieder:„Zu Hilfe!“

„Verrückter Schuft!“ knirſchte Veitel, durch den hart⸗

näckigen Widerſtand in Wuth geſetzt, drückte ihm mit einem

Schlage den alten Hut bis tief über das Geſicht, faßte ihn mit aller Kraft am Halstuch und ſchleuderte ihn hinunter in

das Waſſer. Die Fluth ſpritzte auf, das Geräuſch eines

fallenden Körpers und ein dumpfes Gurgeln wurde gehört; dann war Alles ſtill. Unter den bleigrauen Nebeln, welche mit langen Schlep⸗

pen längs dem Waſſer hinzogen, wurde noch einmal eine

dunkle Maſſe ſichtbar, welche 3 Strome fortzog. Bald

war ſie verſchwunden. Die Geſpenſter des Nebels bedeckten

ſie, die Strömung zog darüber hin. Das Waſſer brach ſich klagend an den Holzpfählen und Treppenſtufen, und oben heulte der Nachtwind ſein eintöniges Lied. Der Thäter ſtand einige Augenblicke regungslos in der Finſterniß, an das Holzwexk gelehnt. Dann ſtieg er lang⸗ ſam hinauf. Im Aufſteigen fühlte er an das Tuch ſeiner Kleider, um ſich zu überzeugen, wie weit er durchnäßt war. Er dachte daran, daß er ſie am Ofenfeuer trocknen müſſe,