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liche Veranlaſſung zu ſolcher Leidenſchaft. Aber die Einfälle der Männer waren von je unberechenbar. Der Mime war den Tag vorher auf ihren Wunſch erſchie⸗ nen, er war ſehr unterhaltend geweſen, Braten und Wein hatten ihm vortrefflich geſchmeckt und er hatte ihr beim Abſchiede mit kühnem dramatiſchem Blick die Hand geküßt. War es möglich, daß dieſer Blick das Unheil angerichtet hatte? Jetzt ging auch Frau Hummel auf und ab, ſah im Vorbeigehen nach dem Spiegel und beſchloß als tapfere Hausfrau ihrem Mann noch heut Abend ſeine Thorheit vorzuhalten.„Geh hinauf, Laura,“ ſagte ſie leiſe zu ihrer Tochter,„ich habe mit deinem Vater allein zu ſprechen.“ 4

Laura nahm ſchweigend den Leuchter und trug ihn auf ihren Geheimtiſch, ſie ſtellte ſich an das Fenſter und ſah nach dem Nachbarhauſe hinüber, wo die Lampe des Doctors durch die Vorhänge ſchimmerte. Sie rang die Hände und rief:„Fort, fort von hier, das iſt die einzige Rettung für mich und ihn.“

Unterdeß hatte Frau Hummel das Nachtmahl ab⸗ räumen laſſen, ſie ſammelte noch einmal Muth zu der bevorſtehenden ſchweren Stunde und trat endlich an die Thür des Nebenzimmers, in welchem Herr Hummel noch immer umtobte.„Heinrich,“ begann ſie feierlich,„biſt du jetzt im Stande, den Fall, welcher dir alle Haltung geraubt hat, ruhig zu betrachten?“

„Nein,“ rief Hummel, und warf einen Stiefel an die Thür.