habe nicht gelernt zu dienen, ſondern als Herr ül Dienenden zu walten, und ich vermag keinem Sterblich den Treueid zu leiſten, als meinem und eurem H dem Kaiſer.“

Frau Elſe ſah beſorgt, daß das Antlitz ihres Ge mahls ſich röthete, und als ſie ſich Hilfe ſuchend zun Fremden wandte, wurde ſie wieder durch das Lächeln derſelben gekränkt.

„Stolze Worte ſprecht ihr, Herr,“ rief der La graf gereizt,„und wenn der Becher, den ich bot, euch ſo hohen Muth verleiht, kann ich den nichtigen Brauch fernerhin nicht loben. Ihr ſelbſt wißt, wer als Land⸗ gebieter ſeine Macht bewahren will, den kränkt es, wenn zwiſchen ſeinen Vaſallen und Gerichtsſtühlen kleine Herren ſitzen, welche bei jeder Fehde ſtolz überlegen, ob ſie zu Hauſe bleiben oder vielleicht gar gegen den Landesherrn reiten.“

„Beſchwert euch das, Herr,“ verſetzte Ivo feſt,„ſo zürnt nicht mir, ſondern der alten Ordnung des Landes.“

„Ich will euch nicht kränken, edler Ivo,“ fuhr der Landgraf fort,„denn mir liegt daran, euch zu gewinnen. Doch giebt auch der Kaiſer mir Recht, wenn ich dafür eifere, daß der Eigenwille mancher Edlen im Lande ge⸗ mindert wird. So iſt des Kaiſers Wunſch, daß der große Stand der Reiſigen, welche den Rittergurt tragen, in ſeiner Ehre erhöht werde. Denn die ärmlichen Ritter, welche jeder der Edlen und Freien ſich nach ſeinem Be⸗ lieben ernennt, bringen dem Stand arge Unehre, ſchwei⸗ fen durch das Land und ſchädigen als Räuber das arme