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Tiefe dieſer Bläue eine andere, eine glücklichere Welt? Ein Daſein ohne Schmerzen?

Und keine Wolke verdunkelte den Ausſchnitt des Himmels vor ihr; der Nordweſtwind, der ſich erhoben, trieb die Rauchwolken der Brandſtätte in die entgegen⸗ geſetzte Richtung. Nur ätheriſcher wurde in dem Duft des Abends das Licht— eine Unendlichkeit von Blau und Gold ſchimmerte ſtill und groß vor ihren thränen⸗ umflorten Blicken.

Im Hauſe hatte nichts die Stille unterbrochen. Der von Ruprecht zurückgeſendete Kutſcher war mit ſeinem Wagen zum Schmied, der ſeine Werkſtatt vor dem Thore des Städtchens hatte, gefahren, um eine

leichte Ausbeſſerung an einem Rade vornehmen zu

laſſen. Bis auf den greiſen Hauswart und eine alte Magd hatte die Dienerſchaft, die noch im Schloſſe ge⸗ blieben, bei der Nachricht von dem Ausbruch des Feuers ihre Neugierde nicht zu bezähmen gewußt und war unter dem Vorwande, helfen zu wollen, hinuntergeeilt. Hätten ſie nur kräftigere Füße gehabt, ſo würden die beiden Alten ihnen gefolgt ſein; ſo mußten ſie ſich begnügen, vor der Hausthür zu ſtehen und die ſchwar⸗ zen, von röthlichen Streifen durchzuckten Rauchwolken zu betrachten, die gen Süben am Himmel dahinzogen. „Sieben Uhr!“ ſagte ſich Ellen.