Weile dieſe Folter erleiden. Iſt das großmüthig? Sie haben ein junges Mädchen in Ihrer Geſellſchaft—“

„Clara Wolfhart? Aber ſind Sie ſo ſicher, daß Ihre Gegenwart dem guten Kinde keine Gefahr, kein Erſchrecken bringt?“

„Sind Sie nicht da, um jeden Schaden abzu⸗ wehren?“

Adele hatte ſich nach dem Nebenzimmer gewendet; in der geöffneten Thür erſchien Clara. Sie trug ein einfaches weißes Kleid, die Haare geſcheitelt, die Wangen von höherem Roth überhaucht.

Als ſie Bruno erblickte, ſtieß ſie einen leiſen Schrei aus.

„Wo iſt mein Bruder?“ fragte ſie ängſtlich und ſchaute hülfeſuchend nach Adelen. 6

„Er iſt mit mir gekommen, Fräulein Wolfhart“, entgegnete Bruno, ſich zur Ruhe zwingend;„er erwar⸗ tet Sie vor dem Hauſe.“

„Und Sie— und Sie...“

Wie ruhig, wie gelaſſen hatte ſie ihm gegenüber⸗ treten wollen und nun zitterte ſie doch und wagte ihn nicht anzuſehen und war keines Wortes mächtig!

„Sollen wir ihn heraufholen laſſen?“ fragte Adele.

„Nein, ich will zu ihm— ich will allein mit ihm ſein.“