„Hm“, meinte Ruprecht,„kann ſein. Nur ſteckt unter dem Graſe noch ein Geheimniß. Haben ſich eben verrathen, Fräulein Wolfhart, und ſind erbleicht. Wiſſen auch darum?“

„Ich weiß es, aber mich bindet ein Eid.“

„Und Miß Wood nicht? Oder ſie hat ſich als eine Heilige, der Alles erlaubt iſt, darüber hinweg⸗ geſetzt?“

„Dränge doch nicht mit Deinen wilden Reden in unſere beſtürzte Freundin“, wehrte ihn Adele ab,„ſon⸗ dern erzähle uns lieber, was ſich weiter mit Deinem Freunde zugetragen.“„

„Nicht viel und vor allem nichts Gutes. Es wurde mir immer ſchwerer gemacht, Zugang zu ihm zu erhalten. Hatten noch miteinander das eine und das andere Geſchäft abzuwickeln, aber er wies mich, Ermüdung und Ueberbürdung vorſchützend, bald an ſeinen Rechtsanwalt, bald an ſeine Bureauchefs. Bin nur in himmliſchen Dingen auf den Kopf gefallen und merkte, daß der Stern der Miß Wood meinen Stern aus dem Felde geſchlagen und daß man jeden vertraulichen Verkehr mit mir abbrechen wollte. Nicht nur für mich, auch für ſeine andern Freunde wurde Bruno unzugänglicher, verſchloſſener, abſtoßender. Die Damen kennen dies Phänomen nicht, ich aber kenne es,