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hohes Ziel gegeben. Mit dem Muth der Jugend ſtrich er das Wort„unerreichbar“ aus ſeinem Lexikon aus. Wie unermeßlich auch der Abſtand zwiſchen ihm und der Gräfin war, er hätte ſich ſelbſt mit allen ſeinen demokratiſchen Anſichten und Träumen verachten müſſen, wenn er nicht an die Möglichkeit geglaubt, ihn durcheilen oder über ihn hinwegfliegen zu können. Die Heiligen haben den Himmel, die Helden eine Krone erobert, warum ſollte ein entſchloſſener Mann nicht die Liebe und den Beſitz eines ſchönen Weibes erobern?

Das Wie war noch dunkel, aber konnte er nicht eine große That vollführen, ein berühmter Künſtler werden, einen Schatz finden? Wer will das Meer ausſchöpfen oder die Verwicklungen des Zufalls vor⸗ ausberechnen? Schon hatte er vor allen Männern, die der Gräfin huldigten, einen unleugbaren Vorzug; ſie hatte mit ihm ein Geheimniß ihres Lebens theilen müſſen. Und zuletzt, wenn jede Hoffnung trog, mußte ihm ja der allgemeine Umſturz und der Weltconcurs zu Hülfe kommen. In dem idealen Zukunftsſtaate gab es kein Hinderniß, keinen Berg von Vorurtheilen, der ſich zwiſchen ihm und Irenen aufgethürmt.

Hand in Hand gingen die Geſchwiſter. Sie waren fröhlicher Dinge, denn trotz der feuchten grauen