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Ueberraſchten ſpielen, als Schmettow ihn ſpielte. Mit einem unnachahmlichen Ausdruck im Geſicht, der wie in gekränkter Freundſchaft zu fragen ſchien: Das konnteſt Du mir verſchweigen? wendete er den Kopf halb nach Fritz herum.

Der Graf hatte dieſe Bewegung wohl beachtet; er athmete ſchnell wie erleichtert auf— offenbar war der junge Menſch in ſeiner Achtung geſtiegen, und in⸗ dem er ihm die Hand reichte und ſie haſtig drückte, ſagte er zu Ruprecht:

„Ja, aus dem Feuer gerettet!“

„Ich wußt' es ja“, entgegnete Schmettow,„er

iſt ein Held...“

„Wo ſoll ich hin? Sie beſchämen mich. Es war ein Zufall. Jeder thäte das Gute, wenn ihm die Ge⸗ legenheit dazu würde.“

„Ich gehe.“

Ruprecht hatte ſich erhoben.

„Es ziemt keinem Dritten, den Erguß eines väter⸗

lichen Herzens zu belauſchen. Ich muß ſchon um Ver⸗

zeihung bitten, daß ich ſo lange gezögert habe.“ „Bleiben Sie, Herr von Schmettow“, hielt ihn

der Graf mit einer höflichen Geberde zurück,„es

handelt ſich um kein Geheimniß. Mit ihrer gewohnten Geſchwätzigkeit werden die Zeitungen ohnedies das