Umſtänden ſeines Todes geforſcht! Am Abend des zwölften October hatte der alte Herr über Müdigkeit ge⸗ klagt, Miß Ellen Wood, die ihm vorzuleſen pflegte, früher als gewöhnlich entlaſſen und ſich in ſeinem Armſtuhl ausgeſtreckt. Er mochte darüber eingeſchlafen

ſein; als Miß Wood, die über ihm wohnte, von einer

Ahnung oder einem unheimlichen Geräuſch erſchreckt, nach Mitternacht hinuntergeeilt und den Kammer⸗ diener gerufen hatte, fanden ſie den Herrn in ſeinen Kleidern, halb vom Stuhl geglitten, auf dem Teppich, röchelnd, ohne Beſinnung ſtarr daliegend. Sie brachten ihn auf das Lager; in einer halben Stunde war der Arzt zur Stelle. Gerade als er auf der Schwelle des Gemachs erſchien, erlag der Kranke einem zweiten Schlaganfall.

Das war Alles, was Bruno von dem Hinſcheiden ſeines Vaters wußte.

Jetzt ergriff ihn ein ungeſtümes Verlangen, mehr von dieſer traurigen Begebenheit zu erfahren. Es ſchien ihm, als habe er dem Todten eine Schuld zu zahlen, als müſſe er durch die Geſchichte der letzten Tage ſeines Vaters zu einer gerechteren Würdigung des Mannes kommen. Wer aber ſonſt konnte ihm dieſe Aufklärung geben als Miß Wood? Ja, im eigentlichen Sinne des Wortes hatte dies Mädchen ihm das Herz des

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