gens hatte es der ſeltſame Menſch mir angethan; wieder in Berlin angekommen, erkundigte ich mich nach ihm. Er hatte im erſten Garderegiment geſtanden; viel Erbauliches gab es nicht zu hören. Wiederholt hatten die Eltern für ihn eintreten müſſen. Auch den Verkauf des gelben Hauſes wollte das Gerücht auf die Schulden des wilden Ruprecht— ſo hieß er bei den Kameraden— zurückführen. Daß es dabei nicht ohne Seitenhiebe auf die ſchnöden Mammonsdiener abging, die ſich die Verlegenheiten eines alten ehr⸗ würdigen Geſchlechts zu Nutze zu machen wiſſen, begreift ſich; mein Vater zuckte die Schultern darüber. Das Gold flieht den, der es nicht ehrt. Das iſt meine Kunde von den Schmettows, und die Hofdame...“

„Hat unter dieſen Bäumen geſpielt. Drollig, ich verſichere Dir daß dies Blümchen Tugend; und Got⸗ tesfurcht unter dem Dach der Lichtenau aufgeblüht

iſt! Wenn man den Verwicklungen des Zufalls nach⸗

geht, wird man immer feſter in der Ueberzeugung, daß Welt und Leben nichts mehr ſind als eine Komödie. Wüßte man nur, wer ſie erfunden hat und für wen ſie geſpielt wird!“

Bruno neckte:

„Spielſt Du vielleicht die alte und ewig junge Komödie mit— der Hofdame? Es iſt ja auch bei