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zu machen, doch durch den Zwieſpalt der Zeit ewig von ihm getrennt und für ein Andersdenken völlig unem⸗

pfänglich war... Ein Weib in ſeinen Armen zu

halten, das eine von ſeinem innerſten Menſchen ge⸗ trennte Selbſtändigkeit beanſpruchte, wäre ihm fürch⸗ terlich geweſen. Dies Mädchen, ſo reizend, ſo poe⸗ tiſch, ſo weihevoll geſtimmt... es liebte ihn... er ſah es... und ihn ſelbſt durchzuckte es, als er ei— nen Augenblick beim Berichtigen ſeiner Einkäufe leiſe ihre Finger berührte. Er konnte ſich denken, wie

nreu, wie hingegeben, wie ſeelenvoll Wilhelmine an

ihm hängen konnte; er fühlte die Kraft ihres Wil⸗ ſens, ihrer hohen Weiblichkeit in ihn überſtrömen durch dieſe einzige Berührung, durch den wehmüthigen Abſchiedsblick und doch getrennt— doch furchtbar getrennt!— Es überrieſelte ihn kalt, als er ſolcher Geheimniſſe der Zeit gedachte und es bedurfte meh⸗ ter Tage, bis er ſich von dem ſchmerzlichen Ein⸗ druck dieſer Begegnung erholen konnte. Ein weib⸗ liches Bild, das ihm da dann immer lächelnd und

oöſtend entgegentrat, blieb Selma. Wie ſehnte er

ſich nach dieſer Geſtalt, nach dieſem Wiederſehen! Doch nahm ihn der Ernſt des Augenblicks zu ſehr

i Anſpruch... Ueber Werdeck's Brief las man in