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einen Verſuch an. Wie die Dinge jetzt ſtehen, ſind zwei Fälle möglich, entweder dieſer Wildungen iſt unſer Freund oder unſer Feind. Ein unternehmender, kecker Mann muß es ſein. Kann ich Hand in Hand mit ihm gehen, ſo wird es einer kurzen Verſtändigung zur Freundſchaft bedürfen. Dem, der um meine Toch⸗ ter wirbt, Dem, der eingeſteht, daß er mein Sohn werden könnte, geb' ich freudig die Mittel an die Hand, eine Million zu erwerben. Hat er aber Me⸗ lanien's Freundlichkeit nur misbraucht, gehört er zu dem räthſelhaften Complot, das ſich mit der Zu⸗ rückkunft des Prinzen Egon von Paris gegen mich zuſammenzuziehen ſcheint, ſo zeig' ich ihm meine Stirn und einen Ernſt, den er ſchon heute früh kennen ge⸗ lernt haben wird...

Man brachte dem Juſtizrath in dieſem Augenblick ein kleines zierliches Billet.

Die Frauen wollten von dieſem Kennenlernen ſeines Ernſtes etwas wiſſen.

Aber Schlurck erbrach das Billet.

Es kam von der Geheimenräthin von Harder und lautete:

„Himmliſcher Juſtizrath! Theuerſte Freudesſeele! Mit Zittern führe ich die Feder und danke Ihnen

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