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Laß Das Vater, ſagte Melanie ruhig und gefaßt; Eure Millionärs koſten gewöhnlich ein Leben. Ich rüſte mich in aller Duldſamkeit darauf, daß Laſally als Lohn für meine Bitte meine Hand begehrt und ich gebe ſie ihm.

Ich beſchwöre dich, ſagte die Mutter; nur keine Uebereilung!

Ich gebe ſie ihm. Laſally iſt der einzige Mann, mit dem ich mich über meine Vergangenheit und Zu kunft verſtändigen kann. Er hat klare und vorur theilsloſe Anſchauungen. Er bedarf mich, er liebt mich, Das ſeh' ich aus ſeinem Schmerz, daß er mich nicht nehmen könnte, wenn ich kein Vermögen hätte. Nicht alle Männer ſind darum nur Spekulanten, weil ſie nach Vermögen heirathen. Das macht ihn in meinen Augen nicht geringer.

Aber Herzlieb! ſagte Schlurck ſchmeichleriſch und tätſchelnd. Was wird denn aus jenem jungen Mann in Hohenberg! Jener prächtige Dankmar Wildungen! Ich entſinne mich ja ſeiner— ei, ich ſah ihn ja auf dem Heidekrug bei Juſtus dem Gerechten! Er iſt ja ſchön, geiſtreich, unternehmend; Himmel, ein Gott von einem Mann!

Vater!

Kind! Wenn dieſer Menſch mir ſagt: Ich liebe