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Die Mutter ſuchte mancherlei Günſtiges für La⸗ ſally vorzubringen. Er wäre längſt getauft, wäre gutmüthig, gefällig, oft edel denkend, nur etwas ver⸗ wildert und ohne Erziehung. Auch ſie begreife nicht, wie ihnen Das geſchehen mußte, ihr ſchönes, gefeiertes, liebenswürdiges Kind gerade zu ſolcher Parthie her⸗ geben zu ſollen, aber ein nachdrücklicher Bewerber ſtellte ſich ſonderbarer Weiſe ja nicht ein. Was wäre da zu thun? Man würde Laſally's Finanzen verbeſſern und dann vielleicht die Gewißheit haben, daß gerade Melanie in dem lebhaften Treiben ſeines Berufes ſich gefallen würde...

Schlurck ſchüttelte ungläubig, verdrießlich den Kopf.

Sonderbar, ſagte er, ich liebe Vieles, was ge— fährlich iſt, nur nicht die Oeffentlichkeit, und auch du biſt beſcheiden und zurückhaltend und dies unſer Kind nimmt den Laſally vielleicht nur, um immer geſehen zu werden, immer von Männern umringt zu ſein, ſich auffallend tragen zu können, auf allen Parthieen und Corſos in der erſten Reihe zu ſtehen, zu Wagen,

zu Pferde, wie eine Komödiantin... ich begreife

nicht, welche Geheimniſſe in der Natur liegen und manchmal glaub' ich doch, daß es mit den Sternen

etwas Eigenes auf ſich hat. Wer weiß z. B., ob ich nicht da etwas in der Hand habe, was uns doch