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nehmen und für Das, was Sie einmal warm und treu ergriffen haben, Farbe halten. Schließen Sie ſich mir an! Ich bin zwar manchen Stürmen preis⸗ gegeben geweſen. Aber noch wurzl' ich in feſtem Bo⸗ den. Bleiben Sie eine Viertelſtunde in der klei⸗ nen Geſellſchaft, die ich heute um mich habe. Beob⸗ achten Sie flüchtig! Sie werden mit der Schärfe Ihrer Intuition bald bemerken, was jetzt die Men⸗ ſchen hier beſchäftigt und beſchäftigen darf. Verſpre⸗ chen Sie mir, beſonnen zu ſein? Beſonnen um mei⸗ netwillen?.

Ich verſpreche es, ſagte Helene und reichte ihre weiße ſchwarzbeflorte Hand der auf Melanie, die jetzige Rivalin Helenens geſpannten Freundin, die ſchon auf Wagen im gelieſelten Fahrwege lauſchte und mit He⸗ lenen an ein von der Abendſonne beſchienenes Fenſter der vorderen ſchon erleuchteten Salons trat.

Sie wiſſen doch, daß Adele Wäſämskoi dort drüben wohnt? fragte Pauline.

Und noch ehe ſie Helenens Antwort abgewartet hatte, brach ſie ſchon in den lebhafteſten Ausdruck ihres Erſtaunens aus, die königlichen Livreen vor dem Hauſe zu erblicken...

Sehen Sie! rief ſie. Die Fürſtin iſt eine tugend⸗

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..„. hafte trauernde Gattin, eine zärtliche Mutter! Da

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