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vor dem Mittageſſen, d. h. vor zwölf Uhr, nach Hauſe. Aber Adam konnte ſich nicht wieder zu ſei⸗ ner Lectüre ſezen, und ſo ſchlenderte er am Bache hin und lehnte ſich dann und wann an einen Baum, indem er mit ſcharfen, gierigen Augen vor ſich hin⸗ ſchaute, wie wenn er ſehr lebhaft nach Etwas blickte; aber er ſah weder den Bach noch die Weiden, weder die Felder noch den Himmel. Einmal ums andere wurde ſein Schauen unterbrochen durch die Ver⸗ wunderung über die Kraft ſeines eigenen Gefühls, über die Stärke und Süßigkeit dieſer neuen Liebe, ungefähr wie ein Mann ſich über ſeine erhöhte Fähigkeit zu einer Kunſt verwundert die er auf eine Zeitlang bei Seite gelegt hatte. Woher kommt es daß die Poeten uns ſo viel Schönes über die erſte Liebe geſagt haben und ſo wenig über die ſpätere? Sind ihre erſten Gedichte die beſten, oder ſind nicht diejenigen die beſten die aus einer größe⸗ ren Gedankenfülle, aus breiterer Erfahrung, aus tieferwurzelnden Neigungen hervorgehen? Die flö⸗ tende Stimme des Jungen hat ihren eigenen früh⸗ lingshaften Reiz; aber vom Manne verlangt man einen volleren, tieferen Klang.

Endlich zeigte ſich Seth am fernſten Ende des Wegs und Adam eilte ihm entgegen. Seth war überraſcht und dachte es ſei etwas Ungewöhnliches vorgekommen; aber als Adam herankam, ſagte ſein Geſicht deutlich genug daß es jedenfalls nichts Be⸗ unruhigendes war.

„Wo biſt Du geweſen?“ fragte Adam, als ſie neben einander hergingen.

„Auf der Gemeindewieſe,“ antwortete Seth.