56

den Hecken geglänzt, war verſchwunden, als die

onne an dem wolkenloſen Himmel hinanſtieg. Schöne Februartage haben einen ſtärkeren Zauber von Hoffnung an ſich als alle andern Tage im Jahr. Man macht gerne Halt in den milden Strahlen der Sonne, man überſieht gerne das Ende der Furche wo die geduldigen Pflugpferde ſich wenden, und man denkt daß das ſchöne Jahr noch ganz vor uns liegt. Die Vögel ſcheinen ganz dasſelbe Ge⸗

fühl zu haben, ihre Töne ſind ſo klar wie die klare

Luft. Noch ſind Bäume und Hecken nicht mit Blät⸗ tern geſchmückt, aber grün ſind die Wieſen! Und das dunkle Rothbraun der gepflügten Erde und der kahlen Zweige iſt ebenfalls ſchön. Wie fröhlich ſieht die Welt aus, wenn man ſo durch Thäler oder über Hügel hin fährt und reitet! Ich habe das oft ge— dacht wenn ich in fremden Ländern, wo die Felder und Wälder mich an unſer Loamſhire erinnerten, wo das fruchtbare Land eben ſo ſorgfältig bebaut wurde und die Wälder ſich an den ſanften Abhängen hinab bis an die grünen Wieſen hinzogen— wenn ich da auf der Straße an Etwas ſtieß was mich erinnerte daß ich nicht in Loamſhire war, an ein Bild ſchweren Todeskampfes, des Todeskampfes am Kreuze. Das Crueifix ſtand vielleicht unter Büſcheln von Apfelblüthen oder im hellen Sonnenſchein am Kornfeld, oder an einer Wendung des Waldes wo ein klarer Bach hinabmurmelte, und gewiß, wenn ein Fremder auf dieſe Welt käme und von der Ge⸗ ſchichte des menſchlichen Lebens auf derſelben nichts wüßte, ſo würde ihm dieſes Bild des Todeskampfes inmitten der heitern Natur ſonderbar und unpaſſend