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Waiſen ſind, und er ein reicher Herr, wie er ſich ſelber nennt! Laßt ihn ſagen und thun, was er will; er kann unſerem guten Namen nicht ſcha⸗ den.

Edmund war im Jrrthum, und Marie hatte leider nur zu viel Urfache zu ihren Beſorgniſſen. Es wurde viel uͤber die Sache geſprochen, und der Geſchaͤftfuͤhrer ſparte keine Muͤhe, ſie, wie er wollte, in Umlauf zu bringen. Im Bewußt⸗ ſein ihrer Unſchuld kuͤnimerten ſich die Waiſen wenig darum, und die Folge war, daß alle, die ſie kannten, an ihrer Ehrlichkeit nicht zweifeltenz viele aber, die nichts von ihnen wußten, machten den Schluß, daß der Geſchaͤftfuͤhrer recht haben muͤßte, und die Kinder unrecht. Die Laͤſterung ging eine Zeitlang ſtill umher, ohne ihnen zu Ohren zu kommen, weil ſie ſehr eingezogen lebten. Eines Tages aber, als Marie mit einigen, von Gretchen geſtrickten Struͤmpfen auf den benachbar ten Markt ging, bat ſie der Mann, an den ſie dieſelben verkaufte, ihren Namen auf ein Papier zu ſchreiben, und als er ihn ſah, rief er aus:

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