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Namen zu nennen, ſo gebt mir, wenn ich bitten darf, den, welchen ich gegenwärtig beſitze.“«

Murray verneigte ſich und ſagte mit zurückhaltendem Tone:

„Sire, ich bin in das Geheimniß eures Avancements nicht eingeweiht. Sagt oder verſchweigt mir, je nachdem Ihr es angemeſſen findet, euren neuen Rang und euren neuen Titel. Es kommt mir wenig darauf an.“

„Ihr könntet Euch irren, Sir Charles; in vielleicht nicht langer Zeit werdet Ihr Gelegenheit bekommen, Euch zu überzeugen, daß mein neuer Grad und Titel für Euch von der größten Wichtigkeit ſind.«

„Alles dies ſetzt mich von den Dingen in Kenntniß, welche Ihr mir mitzutheilen wünſcht, aber keineswegs von denen, welche Ihr zu wiſſen begehrt,« entgegnete der alte Puritaner in einem Tone, in welchem ſich eine leichte Ironie bemerklich machte.

„Der Generalmajor Percy Kirke kommt, um ſich zu erkundigen, ob Ihr London vielleicht verlaſſen werdet, Sir Charles. Da er verſprochen hat, euren Rückzug zu decken, ſo möchte er von der Stunde unterrichtet ſeyn, welche Ihr ge⸗ wählt habt, eben ſo wie von der Straße, welche Ihr einzu⸗ ſchlagen gedenkt.“

„Eine offene Antwort auf die Frage, welche der Gene⸗ ralmajor Percy Kirke da an mich richtet,« ſagte Sir Charles Murray,»iſt gleichbedeutend mit unbegrenztem Vertrauen zu ſeiner Redlichkeit. Dennoch aber zögere ich nicht und erkläre, daß ich mich nach Taunton begeben werde.⸗

„Das iſt mir nicht lieb zu hören, Sir Charles. Ihr be⸗ harret alſo auf dieſem unglücklichen Project?«