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Er hatte Alles mit einem Blick geſehen, Alles mit einem Athem eingeſogen.

Alles war gleich einem Traumbild an ſeinen Augen vorübergegangen:

Die Hütte Agnelettes, die Stube der Müllerin, das Zimmer der Amtmännin.

Dann war alles das verſchwunden, um dem ent⸗ zückenden Liebesparadies Platz zu machen, in welches er ſo eben wie durch einen Zauber verſetzt worden war.

Er zweifelte an der Wahrheit deſſen, was er ſah.

Er fragte ſich, ob es wirklich Männer und Frauen gebe, denen das Glück ſo wohlwolle, daß ſie ſich ſolcher Wohnungen erfreuen dürfen.

Befand er ſich nicht in einem Geiſterſchloß, in einem Feenpalaſt?

Was hatten denn diejenigen, die einer ſolchen Gunſt genoſſen, Gutes gethan?

Was hatten denn diejenigen, die ihrer beraubt waren, Böſes angerichtet?

Warum hatte er nicht, ſtatt ſich auf vierund⸗ zwanzig Stunden an die Stelle des Herrn Raoul von Vauparfond zu wünſchen, vielmehr den Wunſch gethan, ſein ganzes Leben lang das Hündchen der Gräfin zu ſein?

Wie ſollte er wieder Thibault werden, nachdem er das alles geſehen hatte?

So weit war er in ſeinen Betrachtungen gekom⸗ men, als das Toilettenzimmer aufging und die Gräfin zum Vorſchein kam.

Dies war wirklich der Vogel dieſes Zauberneſtes, die Blume dieſes balſamiſch durchdufteten Bodens.