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lette auszuweichen und hütete ſich alſo wohl, denſel⸗ ben Weg wieder einzuſchlagen; ſtatt ſich links zu halten, hielt er ſich rechts.

So geſchah es, daß er auf die Straße von Ferté⸗ Milon kam und ſodann einen Fußweg durch die Fel⸗ der einſchlug, der ihn geradezu nach Piſſeleux führte.

Von da ging er in das Thal hinab, das nach Coyolles führt.

Kaum war er fünf Minuten in demſelben, als er vor ſich, zwei kornbeladene Eſel treibend, einen großen Burſchen gewahrte, den er als ſeinen Vetter Landry erkannte.

Vetter Landry war der erſte Mühlknecht bei der ſchönen Müllerin.

Da Thibault die Wittwe Polet noch nicht perſön⸗ lich kannte, ſo hatte er darauf gerechnet, daß Landry ihn in der Mühle vorſtellen würde.

Er betrachtete alſo dieſes Zuſammentreffen als ein großes Glück.

Thibault verdoppelte ſeine Schritte und hatte Landry bald eingeholt.

Als dieſer Fußtritte hinter den ſeinigen hörte, drehte er ſich um und erkannte Thibault.

Thibault, der in Landry immer einen fröhlichen Cumpan gefunden hatte, war ganz erſtaunt, als er diesmal ein trauriges und verdrießliches Geſicht zu ſchauen bekam.

Landry blieb ſtehen, während ſeine Eſel weiter liefen, und erwartete Thibault.

Dieſer redete den Andern zuerſt an.

„Nun, nun, Vetter Landry,“ fragte er,„was ſoll das bedeuten? Ich hänge heute mein Handwerk an