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liebigen Richtung zu gehen behauptete, vergaß jetzt blos, daß er vor kaum fünf Minuten nicht im Stande geweſen war, ſeine Hand an ſeine Stirne zu führen.

Thibault gab ſich ſelbſt ſo gute und ſo triftige Gründe an, daß er den Damhirſch, von welcher Seite er ihm nun zugekommen ſein mochte, zu behalten be⸗ ſchloß, und den Erlös zum Ankauf des Hochzeit⸗ kleides ſeiner Braut beſtimmte.

Denn ſonderbarer Weiſe trat auf einmal Agne⸗ lette wieder vor ſeine Augen.

Er ſah ſie in einem langen weißen Kleid mit einem weißen Lilienkranz auf der Stirne und einem großen Schleier.

Ihm war zu Muth, als könnte, wenn er einen ſo lieblichen Schutzengel in ſeinem Haus hätte, der Teufel, trotz all ſeiner Stärke und Liſt, es niemals wagen, ſeine Schwelle zu überſchreiten.

„Ja, ſo iſt's,“ ſagte er,„ich habe noch ein Mittel: wenn mich der gnädige Herr Satan gar zu arg quält, ſo laufe ich ſtracks zu Agnelette's Großmutter, halte um die Dirne an und heirathe ſie. Fallen mir dann auch meine Gebete nicht mehr ein, und kann ich auch kein Kreuz mehr ſchlagen, ſo habe ich jedenfalls ein hübſches Weibchen, das mit dem Satan nicht verhängt iſt und alles dies für mich thun wird.“

Und mit dieſer Art von Vergleich, immer voraus⸗ geſetzt, daß der Damhirſch Nichts von ſeinem Werth verlor und der heiligen Damen würdig blieb, an die er ihn zu verkaufen gedachte, beruhigte ſich Thibault ſo ziemlich, ſteckte Futter in die Raufe, und überzeugte ſich, ob die Streu dicht genug war, damit der Gaſt weich ruhen konnte.