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Michel begriff, daß er zu weit gegangen war und nun Alles ſagen müßte.

Er nahm alſo ſeinerſeits die Stellung an, welche Mary eben verlaſſen hatte, das heißt, er fiel auf die Kniee und es gelang ihm bei dieſer Bewegung, die ihm entſchlüpfte Hand wieder zu faſſen.

Es iſt wahr, die Hand ſuchte ihm nicht zu ent⸗ ſchlüpfen.

„O, ſollte ich Sie beleidigt haben?“ rief der junge Mann,„o, dann wäre ich ſehr unglücklich und würde Sie demüthig auf den Knieen um Verzei⸗ hung bitten.“

„Herr Michel,“ rief das Mädchen, ohne zu wiſſen, was ſie ſagte.

Aber der Baron hatte aus Furcht, die kleine Hand möchte ihm entſchlüpfen, ſie mit ſeinen bei⸗ den umſchloſſen, und da er ſeinerſeits auch nicht ſehr wußte, was er ſagte, fuhr er fort:

„O, wenn ich die Güte mißbraucht hätte, die Sie für mich gehabt haben, Mademoiſelle, ſagen Sie mir, ich beſchwöre Sie, daß Sie mir nicht böſe ſind.“

„Ich will es Ihnen ſagen, mein Herr, wenn Sie aufgeſtanden ſind,“ ſagte Mary, eine ſchwache Anſtrengung machend, ihre Hand zurückzuziehen.

Aber die Anſtrengung war ſo ſchwach, daß ſie keinen andern Zweck hatte, als Michel den Beweis zu liefern, daß die Gefangenſchaft dieſer Hand nicht ganz erzwungen war.

„Nein,“ antwortete der Baron, unter der Herr⸗ ſchaft jener zunehmenden Exaltation, welche die all⸗ mälig in Gewißheit verwandelte Hoffnung bewirkt,

Dumas, Wölſinnen von Machecoul. II. 3