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La Logerie aufzuſuchen, geradezu nach Schloß Sou⸗ day ſich begeben haben?“

Bertha hatte dieſe Worte mit feſter, accentuirter Stimme geſprochen, und der Notar, an den ſie ge⸗ richtet waren, vernahm ſie mit viel mehr Verlegen⸗ heit, als die empfand, welche mit ihm redete.

Was Mary betraf, ſo war ſie auf ihre Schwe⸗ ſter zugetreten, hatte den Arm unter den von ihr geſteckt, ihren Kopf auf deren Schulter geſtützt und erwartete mit einer Neugierde, die ſie nicht zu ver⸗ heimlichen ſuchte, die Antwort von Meiſter Loriot.

„Nun, weil Sie das Warum zu viſſen begeh⸗ ren, Mademoiſelle...“

Der Notar machte eine Pauſe, als ob er der Aufmunterung bedürfte.

Bertha machte wirklich zu dieſem Zweck ein Zeichen mit dem Kopfe.

„Ich bin hieher gekommen,“ fuhr Meiſter Loriot fort,„weil die Frau Baronin de La Logerie mir Schloß Souday als den Ort bezeichnet hatte, wohin ihr Sohn ſehr wahrſcheinlich ſich nach ſeiner Flucht zurückgezogen haben würde.“

„Und worauf ſtützte Frau de La Logerie ihre Vermuthungen?“ fragte Bertha mit demſelben for⸗ ſchenden Blick, derſelben feſten, accentuirten Stimme.

„Mademoiſelle,“ erwiderte der Notar immer verlegener,„nach dem, was ich ſo eben Ihrem Vater geſagt habe, weiß ich trotz der Anerkennung, die Sie meiner Freimüthigkeit gezollt haben, in der That nicht, ob ich den Muth haben werde, es zu Ende zu bringen.“

„Warum nicht, Herr Notar?“ fuhr Bertha mit

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