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geſchehen, hatten ſie den Hof beſetzt und beeilten

ſich, das Haus einzuſchließen.

Im Augenblick, wo der alte General vom Pferde ſtieg, bemerkte er die beiden Fackelträger und zur Seite von ihnen, hinter ihnen, halb im Schatten,

halb im Licht, die beiden Mädchen.

Dieje alle traten nun mit einem halb geſchäfti⸗ gen, halb graziöſen Weſen, das ihn überraſchte,

auf ihn zu.

„Meiner Treu, General!“ rief der Marquis, bis auf die letzte Treppe herabſteigend, um ſich ſo weit als möglich der Beobachtung des Generals auszuſetzen,„ich verzweifelte beinahe, Sie zu ſehen,

wenigſtens noch dieſe Nacht.“

„Sie verzweifelten, ſagen Sie, Herr Marquis?“ fragte der General ganz erſtaunt über dieſe Ein⸗

leitung.

„Ich verzweifelte, Sie zu ſehen, ich wiederhole es; um welche Stunde ſind Sie von Montaigu ab⸗

gegangen? gegen ſieben Uhr?“ „Präcis ſieben Uhr.“

„Nun wohl, ſo iſt es; ich hatte berechnet, daß Sie etwas über zwei Stunden brauchen, hieher zu kommen; ich erwartete Sie alſo gegen ein Viertel auf zehn, gegen halb zehn Uhr, aber jetzt iſt es

über Zehn; ich wollte mich bereits fragen:

Mein

Gott, ſollte es ein Unglück gegeben haben, das mich der Ehre beraubt, einen ſo braven und ſchätzbaren

Officier zu empfangen?“

„So, Sie erwarteten mich, mein Herr?“

„Pardieu! ich denke mir, die verwünſchte Furth von Pontfarcy hat Sie aufgehalten; was für ein

Dumas, Wolfinnen von Machecoul. II.

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