61

verlaſſen haben; ſie kann nicht fortwährend ſich ſo in's Weite verlaufen.“

„In der That wäre es beſſer, zum Auftreiben umzukehren, als noch weiter zu jagen,“ ſagte Mary. „Erinnere Dich, Vater, daß wir voriges Jahr einen großen Wolf verfolgten, der uns zehn Stunden und fünfzehn Meilen herumgeführt hat, und das für Nichts; ſo daß wir mit unſern verſchlagenen Pfer⸗ den, unſern lendenlahmen Hunden und der Schmach eines leeren Neſtes nach Hauſe zurückkehrten.“

„Ta, ta, ta,“ erwiderte der Marquis,„Dein Wolf war nicht unſere Wölfin. Kehret um, wenn Ihr wollt, zum Auftreiben, Mädchen; aber ich feuere die Hunde an, Corbleu! und man ſoll nicht ſagen, daß ich zu einem Hallali es an mir habe fehlen laſſen.“

„Wir gehen, wohin Du gehſt, Vater,“ ſprachen die beiden Mädchen zu gleicher Zeit.

„Nun, alſo voran!“ rief der Marquis, ſeine Worte mit zwei kräftigen Sporenſtößen bekräftigend und ſein Pferd am Abhang davon jagen laſſend.

Der Pfad, auf welchem der Marquis hingalop⸗ pirte, war ſteinigt und von ungangbaren Fahrge⸗ leiſen durchſchnitten, deren Ueberlieferung Nieder⸗ Poitou gewiſſenhaft bewahrt hat. Jeden Augen⸗ blick ſtolperten die Pferde, würden bei jedem Schritt, wenn ſie nicht kräftig gehalten worden wären, geſtürzt ſein, und es war unmöglich, wel⸗ chen Seitenweg man auch einſchlagen mochte, vor der Jagd bei dem Walde auf der großen Haide anzulangen.

Herr v. Souday, beſſer beritten als ſeine Töch⸗