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eine kleine Oeffnung des Zugleders zwei vermummte Reiter an der Diligence vorüberjagen. Nach wenigen Augenblicken waren ſie ihnen aus dem Geſichte ver⸗ ſchwunden. 1

„Wer waren dieſe Reiter?“ fragte Bernard durch das zerbrochene Fenſter hinaus.

„So viel ich unter meinem Mantelkragen hervor bemerken konnte, waren es ein paar Leute von der Maréchauſſée.“

„Sollteſt Du Dich doch nicht getäuſcht haben?“ ſagte Bernard zu Charlotten;„mir kamen die Reiter verdächtig vor, denn ſie ſchienen ſich nicht bloß vor dem Regen zu verhüllen.“

„Ich halte es für klug, im nächſten Dorfe anzuhal⸗ ten,“ ſagte Charlotte.

„Es wird auch nothwendig ſein,“ fügte Aubry hinzu,„denn die Pferde ſind zum Umſinken ermattet... Uebrigens ſcheint mir dieſer Weg, wenn wir ihn ffort⸗ ſetzen, zu irgend einem Canale zu führen... man kommt gewiß nicht immer mit einem bloßen Bade da⸗ von... und das Leben iſt doch ſo ſchön!“

Ohne darauf zu antworten, wendete ſich Bernard nochmals an den Poſtillon mit der Frage:

„Iſt ein Dorf in der Nähe, wo wir einkehren könnten?“

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