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bringt; aber daß ich mich in ihn verliebt hätte— o nein, nein! das iſt mir gar nicht eingefallen, und ich meine, das müſſe ſchwerer gehen als nur ſo.

— Iſt das alles wahr was Sie ſagen, Huberte?

— Wie dieſe Pariſer ans Lügen gewöhnt ſein müſſen! Das Wort eines braven Mädchens iſt ihnen nicht genug. Wohlan denn. Aber apropos, was macht das Ihnen aus? Wollen Sie wirklich Ihrem Freund ins Gehege gehen?

Hubertens Frage hatte auf Valentin wie ein electriſcher Schlag gewirkt; ſie beſchwichtigte plötzlich die freudige Entzückung darüber daß das Herz des jungen Mädchens noch frei war; ſie brachte ihn zur Beſinnung zurück; er ſchämte ſich daß er nachgegeben; er begrif wie gehäſſig ſeine Rolle ſein würde, wenn er ſich deſſelben Verbrechens ſchuldig machte das er an Richard verurtheilt hatte, wie dieſer ihn mit allem Recht der Unehrlichkeit zeihen könnte wenn er ihn aus dem Herzen des jungen Mädchens verdrän⸗ gen würde.

— Nein, ſagte er, nein, Huberte, ich hege gegen Sie eine echt brüderliche Zuneigung, aber keine Liebe.

— Was Sie mir da ſagen, iſt vielleicht nicht ſehr galant, aber es iſt mir doch lieber; es iſt ſo etwas Schönes ein paar Freunde zu ſein, ſcherzen, lachen, ſingen, ſpazieren gehen zu können ohne etwas Böſes zu denken, ohne einander zu mißtrauen, und ſich nicht ſo genau um die Welt zu bekümmern weil das Gewiſſen rein iſt. Und dann Tanzen! Ach wie luſtig iſt das Tanzen! Eines Abends, an dem Tag wo der Großvater mich ſo ausgezankt hatte, war ich aus dem Hauſe gewiſcht und zu den Andern gelaufen, denen