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das er bei ihm vorausgeſezt nicht getäuſcht hatte. Er erſuchte ihn mit auf ſein Zimmer zu kommen, und da die maßloſe Ungezwungenheit Richards der Schüchternheit des Arbeiters zu Hilfe kam, ſo war die Bekanntſchaft bald geſchloſſen.

Valentin zählte zwanzig Jahre. Er war ein vom öffentlichen Mitleid erzogenes Findelkind, klein, ſchmäch⸗ tig, ſchwächlich, beinahe kränklich, erſezte aber dieſe phyſiſchen Unvollkommenheiten durch den Zauber ſei⸗ nes Geſichtes, das zugleich offen und beſcheiden, ver⸗ ſtändig und entſchloſſen war.

Auch ſonſt hatte die Natur ihn reichlich entſchä⸗ digt, indem ſie ihm eine Seele von ungewöhnlicher Schwungkraft und Höhe verlieh.

In einem Alter wo trügeriſche Luftbilder gewöhn⸗ lich den Anblick der Zukundt entziehen, hatte er ein⸗ geſehen daß in ſeiner beſcheidenen Sphäre die Arbeit das einzige Ziel war auf das er ausgehen durfte. Ein wahrer Latour d'Auvergne unter den Arbeitern, hatte er ſich dieſes Ziel vor Augen geſezt, nicht in der Hoffnung ſich zu bereichern, ſondern um einer Pflicht zu gehorchen. Statt die ſeltenen Augenblicke der Muße die ſeine Werkſtatt ihm ließ den Vergnü⸗ gungen ſeines Alters zu widmen, verwandte er ſie auf Ausbildung ſeines Verſtandes, auf Bereicherung

ſeiner Kenntniſſe, auf Entwicklung deſſen was ſeine

Liebe zu allem Schönen, Großen und Edlen die Gott

in ihn gelegt hatte befriedigen mußte. Wie alle diejenigen die in die traurigen Wirklich⸗

keiten des Handwerks nicht eingeweiht worden ſind,

trug er ſich mit ſeltſamen Illuſionen in Bezug auf die Kunſt; er betrachtete ſie als den erhabenſten Aus⸗

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