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Er legte ſich auf ſeinen Bauch und kroch wie eine Schlange; ſo kam er an die Hütte, richtete dann langſam ſeinen Kopf bis zur Höhe des Fen⸗ ſters empor das den Fluß abwärts ſchaute, und warf einen Blick in das Innere des Hauſes.

So wenig Franz Guichard für heftige Eindrücke geeignet war, ſo brachte ihn doch das was er jezt ſah in eine ſolche Beſtürzung als wäre er plözlich ins Thal Joſaphat verſezt worden, oder als hätte er in den Wolten die furchtbare Trompete des jüng⸗ ſten Gerichts erſchallen gehört.

Das Fenſter an welches er ſich zur Beobachtung geſtellt hatte ſtand dem Bett gegenüber; in dieſem Bett hatte er Luiſe geſucht und er hatte eine voll⸗ ſtändig in ein weißes Tuch eingehüllte menſchliche Geſtalt geſehen.

Bei dieſem Anblick blieb er eine Minute lang ſtumm und ſtarr vor Entſezen ſtehen.

Die Helle der beiden Kerzen die um das Crucifix her brannten, und die neben dieſem Todtenbett auf einem Stuhle ſtehende Weihwaſſerſchale hoben die Formen des Leichnams ungemein hervor; die Ge⸗ ſichtszüge zeichneten ſich deutlich auf dem Leintuch ab: man hätte glauben können eine Marmorſtatue

mel; er hielt die kleine Huberte auf ſeinem Schoß und gab ihr in kleinen Löffelnvoll von der Suppe

zu eſſen die er aus einem Napf in der Ecke des Kamins ſchöpfte.

Dumas, Pechvogel. I. 5