Sie nahmen dem vornehmen Gefangenen die Droh⸗ worte nicht übel, denn ſie fürchteten die Kreuze nicht und fühlten ſich ganz ſicher auf ihren Schiffen.

„Dieſe Halbmenſchen glauben feſt, daß das Holz, an welches ſie genagelt werden ſollen, noch im Safte ſtehe!“ grollte Cäſar den ſich gleichmüthig Entfernenden nach und wandte ſich dann im vertraulichen Flüſtertone zu Myrſa, indem er ſagte:

„Du kannſt mir nicht glauben, wie ich das Leben unter dieſen verthierten Menſchen ſatt habe! Schade um jede Stunde, die ich unter ihnen zubringen muß. Ich gäbe etwas darum, wenn ich Epidius, deſſen Rück⸗ kehr möglicherweiſe erſt in drei, vier Wochen erfolgen dürfte, nicht erwarten müßte. Ich ſchmeichle mir immer mit dem Gedanken, daß uns ein unerwarteter Glücksfall die Bahn früher freimacht. Haſt Du Gelegenheit gehabt, mit Deinen Zofen zu ſprechen, Myrſa?“

„Sie befolgen den Wink, den ich ihnen gegeben, und werden nicht müde, ihren Männern die Herrlich⸗ keiten und Reichthümer Bithyniens zu preiſen!“ ent⸗ gegnete Myrſa.

„Wenn ſie ihnen unausgeſetzt das ſchöne Lied von den Fleiſchtöpfen Bithyniens vorſingen, ſo machen ſie ſie nach und nach geneigt, das gelobte Land kennen zu

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