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Anfangs hatten die Piraten Delos zu ihrem Sam⸗ melplatz gewählt.

Das war zu der Zeit, wo ſie noch nicht ſo geſchickt waren und zerſtreut operirten.

Denn ſchon ſeit langer Zeit hatten die Einwohner derjenigen Inſeln, die unweit der Küſten von Jonien und Karien lagen, die Freibeuterei auf dem Meere ge⸗ trieben; Karthagos Zerſtörung, die Eroberung mancher aſiatiſchen Provinzen und die Zertrümmerung von Griechenlands Freiheit hatte die große Anzahl land⸗ flüchtiger Menſchen noch anſehnlich vermehrt und den ſtreifenden Piratenflotten manchen neuen Schwarm von Vertriebenen zugeſendet.

Noth und Mangel, Rachgierde und Kampfluſt ver⸗ einigte Männer, die ein Band der Gleichheit wenigſtens inſofern umſchlang, als ſie nichts mehr zu verlieren hatten.

Mit allen Mächten im Krieg, nur unter ſich ſelbſt im Frieden, wuchſen ſie oft zu anſehnlichen Geſchwadern empor und zerſtäubten ebenſo oft wieder zu einzelnen Fahrzeugen.

Von Aegyptens, Cyperns und Syriens Königen zuweilen aus Privatabſichten unterſtützt, durchſtreiften ſie die Meere von Cyrene bis Kreta, die Gewäſſer an Griechenlands und Kleinaſiens Küſten, die ſie ihrer