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Damit entließ mich die ſchöne Frau, und trotz

meiner Aufregung mußte ich der treuen Freundin

doch danken, daß ſie ſich von neuem ſo umſichtig meiner Sache annehmen wollte.

Wie zerſchlagen an Leib und Seele kam ich erſt in ſpäter Nachtſtunde nach Hauſe und fand erſt in den Morgenſtunden einen kurzen, ohnmachtähnlichen Schlaf, die natürliche Reaction nach den innern Stürmen, die meine ganze Natur bis in ihre Tiefen erregt hatten.

Am Tage darauf kam ſchon früh ein zier⸗ liches Billet vom Präſidenten. Es lautete wörtlich:

„Lieber Herr Collaborator! Wir haben für heute Nachmittag eine kleine Landpartie vor und machen Ihnen den Vorſchlag, ſich anzuſchließen. Kommen Sie ja, damit wir die bewußte Sache in erfreulicher Weiſe erledigen und abſchließen können. Ich möchte das Detail der Organiſation ſowie die betreffenden Decrete ſo bald als möglich ausfertigen, und es wird zu dieſem Behufe nur noch nöthig ſein, daß wir uns über einige Nebenpunkte freundlichſt verſtändigen. Ich rechne alſo mit Sicherheit auf Sie. Der Wagen wird um zwei Uhr vorfahren. Freundſchaftlichen Gruß.“

Außerdem aber folgten noch einige Zeilen in ſpinnenartigen Zügen, die offenbar eine weibliche Hand