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CXVIII.

Lo die.— To sleep.

„Kommen Sie ganz nahe, Herr Marſchall,“ murmelte die Prinzeſſin ſo leiſe, daß Herr von Lamothe Hondan es kaum hören konnte;„denn meine Stimme iſt ſehr ſchwach und ich habe Ihnen viel zu ſagen.“

Der Marſchall rückte einen Stuhl herbei und ſetzte ſich an das Bett.

„Sie ſind nicht im Stand zu ſprechen,“ machte er,„gönnen Sie ſich Ruhe. Geben Sie mir Ihre Hand und ſuchen Sie auf dieſe Weiſe einzuſchlafen.“

„Nein, Herr Marſchall,“ ſagte die Prinzeſſin, „ich habe keinen andern Schlaf mehr zu ſchlafen, als den ewigen, und vor meinem Tode muß ich Ihnen noch ein Geſtändniß machen.“—

„Nein,“ verſetzte ſeinerſeits der Marſchall, „nein, Rina, Sie werden nicht ſterben; Ihre Auf⸗ gabe auf dieſer Erde iſt noch nicht erfüllt, meine Freundin, und wir dürfen nicht ſterben, ehe unſer Werk vollendet iſt. Die kleine Abeille bedarf Ihrer ſorgenden Hand.“

„Abeille!“ murmelte die Sterbende ſchauernd.

„Ja,“ fuhr Herr von Lamothe Houdan fort, „Ihnen verdanken wir, daß es jetzt beſſer mit ihr geht; durch Ihren vortrefflichen Rath iſt das Leben unſeres lieben Kindes beinahe geſichert. Sie wer⸗ den Ihr Werk nicht unvollendet laſſen wollen, meine liebe Rina, und wenn Gott Sie zu ſich ruft, werden Sie nicht allein von hinnen gehen,