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„So wahr ich Lörédan von Valgeneuſe heiße,“ ſprach mit der größten Kaltblütigkeit der Gefangene, „ich gebe Euch mein Wort, zwei Stunden, nachdem ich frei bin, ſeid Ihr alle Drei verhaftet.“

„Hörſt Du, Jean Taureau?“ ſagte leiſe Touſſaint; „er ſieht aus, als ob er keinen Spaß triebe.“

„Ich wiederhole, alle Drei: Sie, Herr Touſſaint⸗ Louverture der Kohlenbrenner; Sie, Herr Jean Tau⸗ reau der Zimmermann, und endlich Euer Chef Herr Salvator.“

„Sie werden das thun?“ fragte Barthélemy, die Arme kreuzend und den Gefangenen feſt anſchauend.

„Ja,“ erwiederte energiſch der Graf, welcher fühlte, der Augenblick ſei entſcheidend, und, vielleicht verloren, wenn er Muth zeige, ſei er dies noch viel ſicherer, wenn er ſchwach werde.

„Geben Sie Ihr Wort darauf?“

„Bei meinem adeligen Ehrenworte!“

„Er wird thun, wie er es ſagt, Freund Jean!“ rief Touſſaint.

Barthélemy Lelong ſchüttelte den Kopf.

„Ich ſage Dir, er wird es nicht thun, Freund Touſſaint.“

„Und warum nicht, Jean?“

„Ah! weil wir ihm die Fähigkeit dazu benehmen werden.“

„Nun war die Reihe am Grafen, zu ſchauern, als er den Tonausdruck des Zimmermanns hörte, und die Phyſiognomie dieſes Mannes ſah, der in ſeinem ganzen Körper keine Muskel hatte, welche

nicht durch die Entſchloſſenheit geſpannt war.

„Was willſt Du damit ſagen?“ fragte Touſſaint.