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ich Dir ſagte, ein Augenblick des Zweifels, und ich befürchte, mich im Wege geirrt zu haben. Auf dem Punkte, dieſe Welt zu verlaſſen, mache ich meine Gewiſſensprüfung, und es iſt ein Glück für mich, daß ich ſie vor Dir mache. Glaubſt Du, die Energie, die ich in mir habe, hätte können beſſer angewendet werden? Habe ich von den Fähigkeiten, mit denen mich Gott begabt, den beſten Gebrauch gemacht, den ich davon machen konnte, und wenn ich mir eine Aufgabe vorgeſetzt, habe ich ſie auch gut vollbracht? Antworte mir, mein Dominique.“

Zum zweiten Male ſank Dominique vor ſeinem Vater auf die Kniee.

„Mein edler Vater,“ ſagte er,„ich kenne keinen Menſchen unter dem Himmel, der redlicher und edel⸗ müthiger, als Sie es gethan, ſeine Kräfte im Dienſte einer Sache verwendet hat, die ihm gerecht und gut ſchien; ich kenne keine höhere Rechtlichkeit, als Ihre Rechtlichkeit, keine uneigennützigere Ergebenheit, als Ihre Ergebenheit. Ja, mein edler Vater, Sie haben Ihre Aufgabe aus dem Geſichtspunkte erfüllt, aus dem Sie ſich dieſelbe auferlegt hatten, und die Zelle, in der wir zu dieſer Stunde ſind, iſt das materielle Zeugniß Ihrer Seelengröße und Ihrer erhabenen Selbſtverleugnung.“

„Meinen Dank, Dominique,“ antwortete Sar⸗ ranti;„und tröſtet mich etwas über den Tod, ſo iſt es der Gedanke, daß mein Sohn das Recht hat, ſtolz

auf mein Leben zu ſein. Ich werde Dich alſo, mein

einziges Kind, ohne Gewiſſensbiſſe, ohne Bedauern verlaſſen. Und ich hatte doch noch Kräfte im Dienſte des Vaterlands; ich war kaum,— mir ſcheint das