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wolke über ihr Geſicht ziehen. Der Banguier ließ dieſer Wolke Zeit, ſich zu zerſtreuen, und fragte dann gerade auf den Punkt zurückkommend, wo das Ge⸗ ſpräch unterbrochen worden war, mit ſeinem ewigen Lächeln und ſeiner unbeugſamen Höflichkeit:

„Dieſe Bedingungen, Madame, Sie erinnern ſich derſelben?“

„Vollkommen, mein Herr,“ antwortete die junge Frau mit einer Stimme, die ſie ruhig zu erhalten ſich anſtrengte.

„Ich habe das Glück, bald drei Jahre Ihr Gatte zu ſein, und in drei Jahren vergißt man viele Dinge.“

„Ich werde nie vergeſſen, was ich Ihnen ver⸗ danke, mein Herr.“

„Hierin, Madame, ſind wir verſchiedener Anſicht. Ich glaube nicht, daß Sie mir etwas verdanken; ſollten Sie aber das Gegentheil denken und irgend eine Schuld mir gegenüber eingegangen zu haben meinen, ſo würde ich Sie bitten, gerade dieſe Schuld zu vergeſſen.“

„Man vergißt nicht, wann man will, und wie man will, mein Herr; und es gibt gewiſſe Leute, für die der Undank nicht nur ein Verbrechen, ſondern auch eine Unmöglichkeit iſt! Mein Vater, ein in den Geſchäften ungeſchickter alter Soldat, ſteckte ſein ganzes Vermögen, das er zu verdoppeln hoffte, in eine induſtrielle Speculation und wurde zu Grunde gerichtet. Er hatte Verbindlichkeiten bei dem Banque⸗ hauſe übernommen, bei welchem Sie Nachfolger wur⸗ den, und dieſe Verbindlichkeiten konnten zur Verfall⸗ zeit nicht gehalten werden. Ein junger Mann...“

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