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dreißig bis vierzig Sous öffnete der Wächter der Treppe die Thüre ſie traten heiter ein, hörten auf keine der Ermahnungen des Wächters, vertieften ſich jeder in eines dieſer unterirdiſchen Gewölbe, welche ſo groß wie Städte,— wohl ans Sterben denkend, ſie jung, ſtark, verliebt! und der Anblick dieſer Tauſende von Gebeinen hielt ſie nicht zurück!

„An einem der Pfeiler am Eingange der Gruft von Lögouvé leſen Sie den Vers von Ducis:

Nos jours sont un instant: c'est la feuille qui tombe*)!

„Und ſie entblätterten dieſe Blume des Lebens, die man die erſte Liebe nennt, ohne Ehrfurcht vor der Ver⸗ gangenheit, ohne Sorge um die Zukunft; währt die Gegenwart des Verliebten nicht ewig?

„Eines Abends wartete der Wächter vergebens auf die letzte Gruppe... Vergebens rief er, vergebens ſtieg er hinab, vergebens durchlief er die zahlloſen un⸗ terirdiſchen Gewölbe dieſer Rekropolis: Nichts!

„Steigt heute noch in dieſe Katakomben hinab, geht länger, als Eure Fackel währt, und vergebens werdet Ihr tauſend Merkpunkte genommen haben, Ihr werdet Euch nicht wiederfinden, Ihr werdet eben ſo wenig mehr von dort zurückkommen, als ein in einen Abgrund geworfener Kieſelſtein!

„So verſchlangen die Katakomben die zwei Lie⸗ benden.

„Der Wächter weinte bitterlich; doch die Mutter des Mädchens war zu beklagen! Ihr Kummer über⸗ ſchritt unſere ganze Straße; ihr Schluchzen gelangte bis an mein Fenſter. Eines Tages werde ich Ihnen dieſes Drama umſtändlich erzählen, und Sie werden ſchaudern!

fiut* Unſere Tage ſind ein Augenblick: das iſt das Blatt, das