CXXII.

Das, nach dem Willen des Leſers, einen Theil des Romans bildet oder nicht bildet.

Angelangt, wo wir ſind,— nämlich bei dem Au⸗ genblicke, wo Herr Jackal völlig verborgen in dem Schatten, den einer der maſſiven Pfeiler, welche das coloſſale Gewölbe ſtützen, verbreitet, den neuen Redner

zu behorchen ſich anſchickt,— mögen uns unſere Leſer

erlauben, einen Blick auf dieſe Katakomben zu werfen, in welche wir im Verlaufe dieſes Buches mehr als ein⸗

mal im Gefolge der Verſchwörer hinabzuſteigen Gelegen⸗

heit haben werden.

Wir werden Herrn Jackal an derſelben Stelle wie⸗ derfinden, und wir werden uns bemühen, unſern Aus⸗ flug ſo kurz ſein zu laſſen, daß der Redner ſeine Rede noch nicht einmal angefangen hat.

Gegen das Ende des vorigen Winters äußerten wir, da wir wußten, wir werden die Katakomben zu

beſchreiben haben, den Wunſch, ſie beſichtigen zu dürfen.

Auf die Bitte von einem unſerer größten Mathematiker, Herrn Bertrand,— der übrigens ſchon einer unſerer

berühmteſten Gelehrten in dem Alter war, wo man ge⸗ wöhnlich die erſten Buchſtaben des Buches der Wiſſen⸗

ſchaft ſtammelt,— ſchickte uns der Herr Oberingenieur der Bergwerke eine Erlaubnißkarte für den Beſuch der Katakomben.

Der für den Beſuch feſtgeſetzte Tag kam, und, wie immer oder beinahe immer in ſolchen Fällen, war es mir unmöglich, die Erlaubniß des Herrn Oberinge⸗ nieur der Bergwerke zu benützen: dieſe ewige Arbeit, die mich an meinen Schreibtiſch feſſelt, weigerte ſich⸗ einen Urlaub von ein paar Stunden zu contraſigniren⸗

1 1 d 2 4 d a

c c——

—