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„Ich fange in der That an, dies auch zu glauben,“ ſagte Herr Jackal.„Iſt es Ihnen nun gefällig, mir mit einigen Worten zu erzählen, wie Sie hierher kommen?“

„Mit dem größten Vergnügen... Doch warum nicht da oben?“

„Da oben wären wir nicht ſo frei, als wir hier ſind: es gibt Ohren, die uns behorchen würden; und dann, wie Carmagnole richtig ſagte...

„Carmagnole, ich kenne ihn nicht!“

„Nun, Sie werden ſeine Bekanntſchaft ſogleich machen.“

„Und was ſagte Carmagnole, mein guter Herr Jackal?“

„Er ſagte, die Wahrheit ſei in der Tiefe des Brunnens, und Sie begreifen, lieber Herr Gibaſſier, wenn etwas Anderes, als die Wahrheit hier wäre...“

„Nun?“

„So würden wir es hier laſſen.“

„Oh! Herr Jackal, ich werde Ihnen Alles ſagen, Alles, Alles.“

„Fangen Sie alſo an.“

„Womit?“

„Mit der Erzählung Ihres Entweichens, lieber Herr Gibaſſier. Ich kenne Sie als einen Mann von Einbildungskraft; dieſe Erzählung muß voll neuer, ro⸗ manhafter Vorfälle ſein, und...“

„Ah! in dieſer Hinſicht, Herr Jackal,“ ſagte Gi⸗ baſſier mit der Miene eines Künſtlers, der ſeines Ef⸗ fectes ſicher iſt,„in dieſer Hinſicht werden Sie zufrieden ſein! ich bedaure nur, daß ich Ihnen die Honneurs des Hauſes nicht beſſer machen kann, und daß ich nicht einmal einen Stuhl anzubieten babe.“

„Seien Sie deshalb unbeſorgt: ich habe einen,“ orwiederte Herr Jackal.

Und er drückte an einer Feder ſeines Stockes, der