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der nordamerikaniſche Freibeuter. 65

„Wenn mir dieſe Sprachen auch ebenſo geläufig ſein mögen als Ihnen, mein Herr,“ verſetzte Manuel,„ſo ziehe ich doch die franzöſiſche vor, weil man ſich darin am kürzeſten und bündig⸗ ſten ausdrücken kann.“

„Sehr wohl,“ ſagte Paul mit einem Ausdruck tiefer Schwermuth,„auch ich gebe der franzöſiſchen Sprache den Vor⸗ zug. Erblickte mein Auge doch in Frankreich das Licht der Welt! Und habe ich auch ſpäter eine glänzendere Sonne und fruchtbarere Länder geſehen, ſo giebt es für mich doch immer nur eine Sonne, nur ein Land: Frankreich!“

„Sie vergeſſen über Ihrem Patriotismus,“ fiel Manuel mit ſpöttiſcher Miene ein,„welchem Umſtande ich die Ehre Ihres Beſuchs zu verdanken habe!“

„Ah, ganz recht, Herr Graf, ich komme ſchon darauf. Als Sie vor einem halben Jahre auf der Rhede von Port⸗Louis ein enggebautes, ſchlankmaſtiges Schiff mit viel Leinwand und wenig Holz ſahen, dachten Sie in Ihren Gedanken, der Capitän iſt

wohl ſo eine Art Corſar, Pirat oder Flibuſtier...“

„Und irrte ich mich darin?“ fragte Manuel ſpitzig.

„Ich habe ſchon ausgeſprochen,“ erwiederte Paul ebenſo, „wie ſehr ich Ihren Scharfblick bewundre; auf den erſten Blick durchſchauen Sie Menſchen und Dinge!“

„Sparen Sie die Complimente und kommen Sie zur Sache!“