berührt hatte, ſtürzte auf den Verwundeten zu und ſagte im Tone der lebhafteſten Beſorgniß:

„Oh, mein Capitän, ich bitte tauſendmal um Entſchuldigung.“

„Wißt Ihr, Herr Page,“ verſetzte der Gascog⸗ ner,„daß Ihr mich beinahe erdrückt hättet?“

„Glaubet mir, Capitän,“ erwiderte der junge Page,„daß ich es aufs innigſte bedaure.“

„Nun, tröſtet Euch, mein junger Herr,“ ant⸗ wortete der Capitän mit einer Grimaſſe, welche be⸗ wies, daß er ſeinen Schmerz noch nicht ganz bewäl⸗ tigt hatte;„tröſtet Euch, Ihr habt mir ſo eben, ohne daran zu denken, einen ungeheuren Dienſt ge⸗ leiſtet, und ich weiß in Wahrheit nicht, wie ich Euch meine Erkenntlichkeit dafür bezeugen ſoll.“

„Einen Dienſt!

„Einen ungeheuren!“ erwiderte der Gascogner.

„Und wie ſo, mein Gott?“ fragte der Page, der an den nervöſen Geſichtsverzuckungen des An⸗ dern ſah, daß er einer großen Selbſtbeherrſchung bedurſte, um nicht zu fluchen, ſtatt zu lächeln.

„Es iſt ganz einfach,“ verſetzte der Capitän,„es gibt nur zwei Dinge in der Welt, die mich ſehr ärgern können: alte Weiber und neue Stiefel; nun

ſtecke ich ſchon ſeit heute früh in neuen Stiefeln,

in denen ich von Paris bis hieher gehen mußte. Ich beſann mich auf ein Mittel ſie recht bald zu Grunde zu richten, und nun habt Ihr im Nu zu Eurem ewigen Ruhm dieſes Wunder verrichtet. Ich bitte Euch daher an mich zu denken und bei jeder Gelegenheit über meine Perſon zu verfügen, die ſich Euch höchlich verbunden erklärt.“