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Herr Van⸗Dick lächelte, wie ein reicher Mann lächelt, wenn er ſagen will:„ich habe das Recht, ſo zu handeln, wie ich handele.“ Dann fuhr er fort:

— Es iſt übrigens auch meine Gewohnheit, wenn ich reiſe, daß ich mir ſtets zwei Plätze kaufe. Einmal bin ich jedoch dahei angeführt.

— Wie iſt das gekommen?

— Ganz einfach. Ich hatte nämlich zu jener Zeit einen Menſchen in meinen Dienſten, der über alle Begriffe dumm war.„Peter, ſpreche ich zu ihm, geh' und beſtelle mir zwei Plätze auf der Diligence, ich habe eine dringende Reiſe zu machen.“

„— Wie, zwei Plätze? antwortet er mir.

„— Ja, zwei Plätze!

„— Peter kommt zurück und giebt mir ein Billet, wonach mir zwei Plätze reſervirt ſind. Wie immer, waren auch dieſe beiden Plätze für mich allein beſtimmt. Ich komme alſo auf der Poſt an, ſteige in den Wagen und mache es mir bequem, wie Sie es vorhin von mir ge⸗ ſehen haben: da ſteigen plötzlich noch zwei wohlgenährte Perſonen ein und ſetzen ſich neben mich. Ich rufe den Conduecteur und ſpreche zu ihm: „— Hier waltet ein Irrthum ob!

„Wie ſo? fragt er.